一系列數字表明，“十二五”水電發展投資目標的實現不容樂觀。
  “對照‘十二五’水電發展規劃5年開工1 .6億千瓦裝機容量(含抽水蓄能)的水電投資目標，目前的進度是兩年才完成了一年指標，如此下去，投資目標恐難達成。”中國水力發電工程學會副秘書長張博庭對《經濟參考報》表示。
  張博庭透露，2011年我國核準開工的水電約為1268萬千瓦，2012年的目標是爭取達到2000萬千瓦，這樣即使到2012年底，總共才核準3000多萬千瓦總裝機容量的水電項目。
  國家能源局副局長劉琦曾指出，“十二五”規劃提出在做好生態保護和移民安置的前提下積極發展水電，并且明確“十二五”期間要開工建設1.2億千瓦水電的目標。
  記者了解到，1.2億千瓦是“十二五”規劃的常規水電發展目標，再加上規劃的0 .4億千瓦的抽水蓄能，共1 .6億千瓦，平均下來每年需新增3200萬千瓦裝機容量。雖然并沒有敲定每年的指標，但這一形勢相當于2/5的時間才完成1/5的量。
  國家能源局發布的2011年全社會用電量數據顯示，2011年全年水電新增設備容量為1225萬千瓦，占比13.6%，排在風電新增裝機容量之后。而據中電聯日前預測，2012年，我國新增水電裝機容量將達2000萬千瓦左右“兩年3000多萬千瓦，等于才完成了一年的指標，這主要是由于水電核準難題尚待破解。”張博庭說，自項目管理由審批制變為核準制后，水電建設所需要的幾十項行政許可，都相當于具有一票否決的作用，很多水電項目的核準常常在行政許可程序的審批上頗費工夫。
  記者調研多個大中型水電項目時了解到，環保、移民等方面的行政許可手續耗時較長。但也有意見認為，相關行政許可審查不應因追求投資進度而放松。水利水電科研院災害與環境研究中心總工劉樹坤對《經濟參考報》記者表示，大中型水電項目對環境和生態的影響應充分重視。
  據統計，截至“十一五”末，我國已有6400多萬千瓦的水電拿到了前期工作的“路條”，可現在又過了近一年半的時間，其中獲得核準的還不到1/3。
  據悉，“十一五”期間大型水電項目審批曾一度處于停滯狀態，2006年至2009年新核準水電裝機容量分別為1950萬、234萬、724萬、737萬千瓦。此后，在節能減排的壓力下，2010年大型水電項目審批恢復，2010年和2011年水電新核準裝機容量分別達1613萬、1268萬千瓦。不過，水電建設周期通常需要5至8年，因此近年來水電新增裝機量并不明顯。
  我國的減排目標是，到2020年，單位生產總值(G D P)碳排放比2005年下降40%至45%，非化石能源占一次能源的比重達到15%。國家能源局原局長張國寶此前表示，2020年要達到上述目標，初步規劃水電裝機容量需達到約3 .8億千瓦，其中常規水電3 .3億千瓦以上(抽水蓄能電站5000萬千瓦)，年發電量1.15萬億千瓦時。
  對于因水電投資進度緩慢而致使減排目標完成壓力增加的問題，劉樹坤認為，實現減排目標與在保護環境與生態的基礎上發展清潔能源同等重要，應慎重決策。